El Caribe Mexicano

La Riviera Maya es un paraíso natural que se se encuentra a lo largo de la costa oriental de México en el estado de Quintana Roo. Ubicada entre el Mar Caribe y las selvas protegidas comprende 120 kilómetros, entre Puerto Morelos y Punta Allen. Comienza al sur del Aeropuerto Internacional de Cancún en Puerto Morelos y se extiende a través de Sian Ka'an, la primera Reserva de la Biosfera establecida en México y lugar declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Su clima es semitropical, con una temperatura promedio anual de 25°C y está considerada como uno de los destinos turísticos de mayor crecimiento durante la última década.
La Riviera Maya destaca por la tranquilidad de sus playas, de escasa densidad de población, la vasta red de ríos subterráneos, más de cien cenotes (estructuras geomorfológicos típicas de las plataformas calizas de la península de Yucatán consistente en cavenas con agua) y numerosas actividades de eco-aventura como kayak, buceo, snorkel, senderismo, observación de aves y pesca en alta mar. Asimismo cuenta con una gran variedad de opciones de alojamiento: hoteles de lujo, servicio todo incluido, hoteles boutique... que ofrecen un excelente alojamiento, instalaciones de primera clase y la cálida hospitalidad de la gente local.
En sus playas de blancas arenas, como las del Secreto y Paraíso, podrás tomar el sol y practicar todo tipo de actividades acuáticas, como bucear a más de 10 m de profundidad en las espectaculares franjas coralinas que dan forma al Gran Arrecife Maya, ubicado frente a sus costas. También podrás descubrir antiguas ciudades mayas como Cobá y Tulum, ubicada esta última a la orilla del mar; y conocerá increíbles reservas ecológicas como Sian Ka’an, considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde también podrás practicar el ecoturismo, la pesca de pez vela y marlin, entre otras actividades al aire libre, paseando o cabalgado con el mar Caribe de escenario principal. Al caer la tarde, disfruta de los espectaculares espacios diseñados para bailar y de diversión nocturna, o bien para comer una deliciosa langosta.
Otros lugares de interés de la Riviera Maya son Playa del Carmen, Puerto Morelos, el Parque de Xcaret, Puerto Aventuras, Xel-Há...
Playa del Carmen es la ciudad más grande y cosmopolita de la Riviera Maya y ofrece al visitante una amplia y variada oferta hotelera, comercios, platerías, restaurantes de comida internacional, numerosos centros de diversiónn y ocio a lo largo de su Quinta Avenida, peatonal, y espléndidas playas. Además cuenta con la zona
denominada Playacar, que es donde se encuentran los hoteles de mayor categoría, zonas comerciales y residenciales, campo de golf... Desde allí puedes viajar a la isla de Cozumel en los famosos ferris.
A sólo 5 minutos de Playa del Carmen se encuentra el Parque de Xcaret, que fue inaugurado en 1990 y en la actualidad es uno de los parques más visitados de México. Cuenta con playas, caletas, ríos, ríos subterráneos, cavernas, acuario de arrecife de coral, tortugario, mariposario, invernadero de orquídeas, la recreación de un pueblo maya, cementerio mexicano y diversa fauna local como jaguares, tucanes, flamencos y guacamayas.
En el ámbito cultural, Xcaret se distingue por los vestigios arqueológicos de la antigua ciudad maya de Polé, de donde partían los mayas en peregrinación a Cozumel para adorar a Ixchel, la diosa de la luna y la fertilidad. Su celebración 'México espectacular' es un emotivo recorrido por lo más destacado de la cultura y la historia de México. Xel-Há es otro gran parque temático de diversiones que promueve la conservación del medio ambiente, al encontrarse en una caleta natural que hace las veces de gran acuario. En él podrás practicar buceo y
esnorquel y posee una variada fauna marina.
Puerto Morelos es la localidad más septentrional de la  Riviera Maya y se encuentra a 16 km al sur del Aeropuerto Internacional de Cancún y 32 kilómetros de la ciudad de Cancún. Esta bella población costera cuenta con una oferta variada de hoteles y restaurantes con precios económicos. Frente a su costa se encuentra el Parque Nacional Arrecife de Puerto Morelos, área natural protegida y cuya barrera de arrecifes se haya muy cerca de las playas. La tranquilidad de su mar permite la práctica de deportes náuticos como windsurf, esnorkel y buceo.
La localidad tiene una gran tradición pesquera y sus instalaciones porturarias son las mayores del estado de Quintana Roo. Cuenta con una marina privada, un jardín botánico, un pequeño zoológico de cocodrilos y la zona denominada como ruta de los cenotes.
Puerto Aventuras es un exclusivo complejo turístico y residencial. Además de ser la marina más completa de la península de Yucatán, cuenta con playas y campo de golf. Este lugar ofrece un sin número de actividades tanto para quien buscan descansar y disfrutar de la naturaleza como para aquellos que anhelan adentrarse en el mundo náutico y explorar los recursos que la naturaleza dio a este lugar. Akumal es otro destino turístico y residencial. Al norte de la población se encuentra la laguna de Yalkú y es ideal para la práctica del esnorkel y por la presencia de arrecifes cercanos a la playa. Al noroeste existen varios cenotes para la práctica de buceo o natación. En Akumal  existe pambién un pequeño museo creado por el CEA (Centro Ecológico de Akumal). Al sur, a 4 km de distancia, se encuentra Aktun Chén, una cueva con tres galerías que presentan formaciones de estalactitas y estalagmitas y un cenote al interior.
Otro lugar de interés es Tulum, una zona arqueológica de imponente belleza a orillas del mar Caribe, bañado por sus aguas azul turquesa. Fue un antiguo puerto comercial y ciudad maya amurallada. Al oeste de Tulum se encuentran diversos cenotes y las ruinas de Cobá se localizan a 40 km de distancia.

Cuarta era del calendario Maya

Asimismo la Riviera Maya se prepara para el inicio de la Cuarta Era del calendario maya, con actividades en todos los parques de Experiencias Xcaret, en los que cada mes se hará referencia al 2012 y se difundirá la riqueza de la herencia cultural maya. Esta empresa de ocio mexicana comprometida con el medio ambiente celebrará
todos los días 21 un símbolo de esta cultura: en el parque acuático Xel-Há se celebrará el agua; en el parque de aventura Xplor, la Tierra, y en el parque ecológico Xcaret, a México.
A diferencia de las interpretaciones que se han hecho del fin del mundo, en la ideología maya el año 2012 implica un comienzo, la oportunidad de replantear la relación que tenemos con el Planeta y sus habitantes, y de volver la vista atrás para aprender de las enseñanzas del pasado, ya que ahí está el conocimiento para emprender mejor el futuro. Con esta iniciativa, Experiencias Xcaret difundirá el verdadero significado de esta fecha sin caer en fatalismos y rescatará la riqueza cultural maya para difundirla.
Para los mayas, cada era se compone de trece Baktunes (un Baktun es igual a 144.000 días). La actual se inició en el año 3118 a.C. y culminará el 21 de diciembre de 2012 dando paso al Baktun 1 de la Cuarta Era del Calendario Maya. Las primeras dos eras se narran en el Popol Vuh, el libro sagrado de los mayas. Durante la primera se crearon los hombres de barro y en la segunda los de madera. En estos intentos previos, la creación de los hombres fracasó, y no fue hasta la Tercera Era cuando finalmente surgieron los hombres, que se alimentaron con maíz. Ello coincide con la fecha de 3000 a.C., en la que se implanta el uso doméstico del maíz en Mesoamérica. De esta forma, el año 2012 representa el final de una era maravillosa en la que Mesoamérica pasó de ser eminentemente agrícola a la modernidad que hoy nos caracteriza.
Para los mayas, el tiempo es cíclico y no lineal, como se concibe actualmente. Así, los finales son realmente principios. El registro de los acontecimientos y fechas servían para tener referencias sobre los sucesos que se repetirían en el futuro y de esta manera poder incidir para evitarlos o reforzarlos según conviniera.
Los mayas pensaban que el futuro ya estaba determinado, pero creían que las acciones de los hombres podían modificarlo mediante rituales y prácticas respetuosas con la naturaleza, lo que revela una actitud creativa y libre ante el destino.

Más información en www.rivieramaya.com