Diez lugares imprescindibles en una visita a Morella

Morella, en el Alto Maestrazgo al norte de la provincia de Castellón, se eleva sobre una montaña de más de mil metros de altitud protegida por imponentes murallas y un castillo medieval que la convierten en uno de los pueblos más bonitos de España

Situada en el Alto Maestrazgo, en la comarca de Los Puertos, Morella es un bello pueblo de trazado medieval enclavado en la ladera de una montaña habitada desde la prehistoria. Enclave de paso estratégico entre Aragón y Valencia, en ella se establecieron celtas, romanos, visigodos y árabes hasta ser conquistada por Jaime I El Conquistador en 1232. Pasaron personajes históricos como Aníbal, El Cid o el general Ramón Cabrera que la convirtió en capital carlista hasta 1840, durante la guerra de sucesión tras la muerte de Fernando VII entre don Carlos y la reina madre Doña Cristina. La ancestral historia de la localidad y su comarca ha dejado vestigios legendarios como las pinturas rupestres de Morella la Vella, sepulturas de la Edad del Bronce y, sobre todo, el bello trazado de las murallas, de sus calles y Castillo medievales.

Morella limita con la provincia de Teruel y se accede al pueblo a través de los puertos de Torre Miró (1259 m) y Querol (1020 m). La N-238 conduce desde Castellón a Morella y aquí enlaza con la N-232 que comunica con Zaragoza y Logroño.

Rodeada por 2 km de bellas y bien conservadas murallas de entre 10 y 15 m de altura y dos metros de espesor que datan de los siglos XIV y XV, sobre la base de las antiguas murallas musulmanas de 1084, se entra en la localidad a través de las puertas de San Miguel, San Mateo, del Forcal, del Rey (por la que entró Jaume I), Morella, Ferrisa, dels Estudis y la de la Nevera (situada junto al pozo donde se guardaba la nieve). En la entrada por la puerta de San Miguel encontrarás un amplio aparcamiento antes de cruzar la muralla (olvídate del coche para recorrer la localidad) y la Oficina de Turismo.

Calles medievales

Recorriendo las calles Juan de Giner y Mare de Deu encontrarás comercios con productos típicos locales como miel, los flaó de requesón, la trufa negra, queso, embutidos (Bolo de Morella, la cecina), alpargatas y la tradicional industria textil de Morella (lana, tela, mantas…) hasta llegar al edificio del Ayuntamiento (C/ Segura Barreda). El edificio, construido en el siglo XIV, cuenta con espacios como la Lonja, la salas góticas del Consell y de la Corte de Justicia, que celebra actos culturales. Continuamos ascendiendo en dirección oeste hasta llegar a la calle Blasco D´Alagó de bellos soportales que albergan comercios y el Hotel y restaurante Cardenal Ram (Costera de la Suner, 1. www.hotelcardenalram.com) ubicados en el palacio del Cardenal Ram, lugar recomendable para reposar y disfrutar de la gastronomía local con sus deliciosas carnes de ternera, cordero, cerdo o de caza como el jabalí, las codornices o la perdiz, hechas a la brasa, horneadas o guisadas con hierbas aromáticas o trufadas. Una delicia.

Continuando por Blasco D´Alago llegamos a la coqueta Plaza de Colón entre casas con bellos balcones y balconadas de forja y madera, donde se encuentra la Casa de los Piquer, del siglo XVI y la Casa del Consejo y los Estudios también del mismo siglo.

Seguimos ascendiendo hasta la Plaza de San Francesc frenteb a la cual se encuentra otra de las joyas monumentales de Morella, el Convento de San Frascesc.

Convento de San Francesc

El Convento de San Francesc marca el acceso al castillo y su construcción se inició en 1272 constituyendo un bello ejemplo del gótico catalán-valenciano. Posee una bella iglesia del siglo XIV de estilo gótico y una sola nave así como el claustro. También sobresale la Sala Capitular donde hay una pintura al fresco que representa la Danza de la Muerte, del siglo XV. El Convento albergará próximamente un Parador Nacional de Turismo.

Continuamos hacia la derecha por la Calle Hospital hasta llegar a la Plaza Arxiprestal donde se encuentra la magnífica Basílica Arxiprestal de Santa María.

Basílica Arxiprestal de Santa María la Mayor

La Basílica Arxiprestal de Santa María es un bellísimo templo gótico que reúne en una misma fachada dos destacadas puertas: la de los Apóstoles y la de las Vírgenes. Entrando al interior descubrimos una espectacular escalera de caracol -con hermosísimas figuras realizadas en estuco de yeso policromado que representan escenas bíblicas -que comunica con el coro. Sobresaliente es también el Pórtico de la Gloria, el Juicio Final, el altar mayor barroco, el gran órgano del 1719 y los tres rosetones de vidrieras de la escuela valenciana del siglo XIV.

Castillo

Levantado en lo más alto del cerro, el emplazamiento del Castilloha sido habitado ininterrumpidamente desde el tercer milenio antes de Cristo. Se conoce que ya estaba fortificado en tiempo de los iberos. Entre la población y la parte inferior del castillo existe un suave desnivel donde se refugiaba la población con el ganado cuando se producían ataques a la ciudad. La estructura de la imponente fortaleza se divide en tres niveles que ascienden en forma circular o anillos hasta la cima. La parte inferior la ocupa un paseo de ronda, el siguiente nivel lo conforman los lienzos de la muralla con sus torres semicirculares, cuerpos de guardia, las dependencias generales y la puerta principal de entrada. Por último el tercer nivel alberga la parte más inexpugnable y bella con la plaza de armas, la torre del homenaje y las estancias de oficiales y mandos de la tropa. Las vistas panorámicas abarcan los bellos alrededores hasta varios kilómetros.

Acueducto de Santa Lucía

A la salida de la localidad por la N-232 encontramos el Acueducto gótico de Santa Lucía construido a inicios del siglo XIV (1318). Se conservan dos tramos que conducían el agua desde las fuentes de Vinatxos y del Aljub hacia la Font Vella de Morella. Próxima al acueducto se encuentra la Ermita de Santa Lucía.

Morella la Vella

A seis km de Morella se encuentra Morella la Vella, el lugar elegido por los primeros pobladores de la zona, donde al abrigo de las cuevas dejaron su impronta artística con pinturas rupestres con escenas de caza que hoy son Patrimonio de la Humanidad.

Allí dejamos atrás uno de los más Bellos Pueblos de España.