Escapada con Encanto

Villajoyosa, la Vila del mar y el chocolate

La Vila, como se conoce a Villajoyosa entre sus naturales y los alicantinos, es una de esas localidades que poseen un encanto especial por la gran belleza de su entono natural y de su casco histórico. Una ciudad de 32.500 habitantes bañada por el Mediterráneo, con 15 km de hermosas playas, calles medievales estrechas de fachadas multicolores, todos los servicios del siglo XXI pero sin perder el encanto de lo que fue: un enclave defensivo para evitar las incursiones de los piratas berberiscos y un lugar de pescadores.

Situada en la Costa Blanca, Villajoyosa es la capital de la Marina Baja y se encuentra 32 km al noroeste de Alicante. Puedes acceder a ella por la Autovía del Mediterráneo (AP-7) o por la N-332. Su nombre ya ofrece pistas de lo que vamos a encontrar en ella: Villajoyosa en valenciano es La Vila Joiosa (La Ciudad Alegre). Su excelente clima templado la convierte en un lugar ideal para todo el año, aunque es en verano cuando se muestra en todo su esplendor al buscar los bañistas sus playas e invadir la alegría y la fiesta sus empinadas calles del casco antiguo o las avenidas de la parte alta. El cénit llega con las Fiestas de Moros y Cristianos celebradas en honor de Santa Marta del 24 al 31 de julio, declaradas de Interés Turístico Internacional. Es entonces cuando puedes disfrutar del magnífico espectáculo del Desembarco en la playa, una fiesta con 250 años de antigüedad que rememora un ataque de los berberiscos que fue repelido por los habitantes de la ciudad.

Un poco de historia

Los primeros pobladores de Villajoyosa datan de la edad del Bronce (s. VI a. de C), cuando en el cerro donde se encuentra el casco histórico se asentó un poblado ibero. Posteriormente adquirió una mayor importancia en época romana (han quedado restos arqueológicos que podrás ver en el Museo Arqueológico Municipal). Durante la Edad Media las costas se despoblaron por el peligro pirata y en el siglo VIII el levante se islamizó, hasta el año 1300 cuando el almirante de Jaime II, Bernat d’en Sarria, fundó la población. Durante el siglo XVI Villajoyosa tuvo un papel relevante en la defensa de la costa alicantina frente a los numerosos ataques de piratas berberiscos, por lo que el rey Felipe II ordenó constrir unas nuevas murallas que ocultaron las antiguas y que son las que pueden contemplarse hoy. Asimismo, como parte del mismo sistema defensivo se erigieron torres vigía costeras y torres de huerta junto a las masías rurales (Torre de Dalt, Torre del Baix o de Xauxelles, Torre del Charco,Torre La Torreta, Torre Simeón...). Las obras de la iglesia-fortaleza de la Asunción, de estilo gótico levantino, se finalizaron por estas misma.. fechas. El fin de los ataques corsarios, a finales del siglo XVII, permitió un relajamiento defensivo y un crecimiento de la ciudad más alla de las murallas. Hoy en día es una próspera ciudad que basa su economía en el turismo, la industria chocolatera (Valor, Clavileño...) y la pesca.
Nada más entrar en La Vila desde Alicante te encontrarás con un elevado puente sobre el río Amadorio (apenas un hilo de agua) desde el que se contempla un profundo barranco con casas colgantes de fachadas en colores vivos: rojo, amarillo, azul, verde... que parecen tentar a la gravedad sobre el barranco que se prolonga hasta el mar.

Casco histórico.Tras cruzar el puente aparece el casco histórico. Calles estrechas, sinuosas y empinadas que en su descenso buscan el mar entre casas de balcones y ventanas de forja y nuevamente fachadas alegres y multicolores que brillan ante el intenso sol alicantino. Su carácter marinero y comercial ha determinado su arquitectura, con planta  y distribución típica de la época de la reconquista. En las excavaciones de la zona se han encontrado restos de la época ibérica y de procedencia fenicia o egipcia. Visita la iglesia-fortaleza de la Asunción, perteneciente al gótico catalán, y el conjunto de las calles Colón y de Canalejas, la Placeta del Metge Miguel Ruiz Galiana -junto a la casa Consistorial-  Plaza Castelar, Carrer de Santa Marta, San Telmo, carrer del Pou, Costereta, carrer de L´Arsenal...  Pasea por ellas, cruza sus arcos y luego busca alguna de las muchas y buenas heladerías (Helados el Buen Gusto Vilero -Calle Colon, 37-; Helados Sáchez -C/Mendez Núñez,26-;Alboraya -C/ Colón, 133-;María de los A. Aragonés Llinares -C/Pati Fosc, 7-;María Vicenta Marcet Lledo -Avda. País Valencia, 34-). A continuación descubre otros lugarés de interés:

La torre del Aguiló. Torre defensiva construida en el siglo XVI bajo el reinado de Felipe II que formó parte del sistema de vigilancia costera contra la piratería. Se trata de una torre prismática de base cuadrada de cuatro metros de lado y ocho de altura. Su base hasta unos tres metros de altura es maciza y se encuentra ataludada, situándose sobre ella la dependencia de los vigilantes, cuadrada, terminada en bóveda circular y con huecos en las cuatro fachadas.

Barrio del Mercado y Calle Colón. La calle Canalejas (antigua calle Nueva) concentró la expansión de la ciudad a mediados del siglo XIX uniéndose a la calle de Colón (antigua carretera de Valencia) que es el eje principal de la ciudad. La zona posee en la actualidad numerosos establecimientos comerciales, cafeterías, chocolaterías, además del mercado municipal.
Los Astilleros. Desde la carretera del puerto se pueden contemplar los Astilleros, donde todavía se construyen en madera con técnicas tradicionales y se reparan barcos de la flota pesquera de Villajoyosa y otras localidades.

Espigón de levante y muelle pesquero. Desde este punto las vistas de la bahía y de la ciudad de Villajoyosa son espléndidas, sobre todo a media tarse cuando regresan los barcos pesqueros de faenar. La flota pesquera de La Vila ha sido históricamente una de las más importantes del Mediterráneo y hoy sigue constituyendo una de las bases de la economía local.
Lonja de pescado. Es una Destacada obra de la arquitectura alicantina, obra de Miguel del Rey e Iñigo Magro (1991-96). El edificio presenta una cubierta metálica y diferentes espacios con referencias maquinistas y náuticas.A media tarde se celebra la subasta de pescado, de Lunes a Viernes, donde puede ver y conocer el puerto en su máximo esplendor.

Playas

*Varadero. Se encuentran en el casco urbabo junto al puerto pesquero. Playa de 100 m de cantos y arena con Bandera Azul y bandera Qualitur. Junto a esta playa y con similares características se encuentran las playas del Tio Roigy dels Estudiants.

*Paradís. Situada a 1 km del casco urbano en dirección Alicante por la N332. Playa de cantos y arena  de 719 m de longitud, bandera Azul y bandera Qualitur. Dispone de torre vigía, puesto de socorro y guardaplayas en verano, banderas indicadoras del estado del mar, control periódico del agua, vigilancia de guarda playas..

*Playa L´Esparrelló. Se encuentra a 1,8 km del casco urbano en dirección Alicante por la N332. Playa de cantos y arena de 100 m de longitud, apta para el nudismo, e indicada para la pesca y el submarinismo. Bandera Qualitur.

*La Caleta. Se encuentra a 2 Km del casco urbano dirección Alicante por la N 332. Es una playa de 139 m con cantos finos y arenba fina. Posee bandera Azul y Qualitur.

*Centro. Desde época ibérica hasta aproximadamente 1920 se utilizó como fondeadero y desembarcadero. Los barcos anclaban frente a la playa y varaban en ella en caso de mala mar. Playa de arena en el casco urbano con una longitud de 1190 m. Bandera Azul y Equalitur. Lavapiés, pasarelas, zona de juegos, canal de entrada y salida de embarcaciones, balizada, pasarela bajada minusválidos, banderas indicadoras estado del mar, parking, control periódico del agua, vigilancia guarda playas en verano y socorrismo. Cruz Roja del Mar.

*Bol Nou. A 2 km del casco urbano dirección Alicante por la N332. Playa de cantos finos y arena de 237 m de longitud. Bandera Azul y bandera Qualitur. Lavapiés, banderas indicadoras del estado del mar, control analítico y sanitario del agua, vigilancia de guardaplayas en verano.

*Playa de Xarco. Situada a 3,5 km del casco urbano en dirección Alicante por la N332. Playa de cantos y arena de 251 m. Bandera Qualitur.

*Torres. A 2 km del casco urbano dirección Benidorm. Playa de cantos y arena de 393 m, balizada, apta para pesca y buceo. Bandera Qualitur.

*Racó de Conil. A 3 km. del casco urbano dirección Benidorm, junto al Casino. Una cala de 100 m entre montaña especialmente indicada para la pesca y el buceo. Cantos y arena. Bandera Equalitur.

Barrio de Sant Antoni.- Se encuentra a unos 3 km del centro de Villajoyosa camino de Benidorm. Podrás visitar la Ermita de San Antonio del s. XVIII, con un campanario de 1917. Y merece también una vista su variada arboleda, entre la que destaca un olivo (Olivera Grossa) con más de 2.500 años de antigüedad situado junto a la villa romana de Xauxelles, que todavía existía cuando fue plantado este gran árbol.

Más información en www.villajoyosa.com